时效炉为提高炉内温场的均匀性，使产品硬度达到工艺要求，提高产品质量和综合制成率，根据炉子的特点和产生炉温不均匀的主要原因，在考虑技改成本及其互换性、利用率等情况下，着重进行了下列改进。
（1）时效炉加热灵活
在炉长达到一定的情况下，炉内坯料数目是可变的，而在连续加热炉中则是不可变的，那样加热时间就会受到限制。
例如炉子的产量降低到一半时，则炉内坯料加热时间就会相对应的延长一倍，对有些钢种来说这是不利的，而步进炉在炉子小时产量变化的情况下可以通过改变坯料间距离来达到改变或保持加热时间不变的目的。
（2）时效炉加热质量好
因为在时效炉内可以使坯料间保留一定的间隙空间，这样扩大了坯料受热面，加热温度比较均匀，钢坯表面一般没有划伤的情况，两面加热时坯料下表面水管黑印的影响比—般推钢式连续加热炉的要小些。
（3）炉长不受限制
对连续加热炉来说炉长受到推钢长度的限制，而步进炉则不受限制，而且对于不利于推钢的细长坯料、圆棒、弯曲坯料等均可在步进炉内加热。
（4）操作方便
改善了劳动条件，在必要时可以将炉内坯料全部或部分退出炉外，开炉时间可缩短；由于不容易粘钢，因此可减轻繁重的体力劳动；和轧机配合比较方便、灵活。
（5）可以准确地控制炉内坯料的位置，便于实现自动化操作。
