加热炉是一种专用于对产品物料和生产的工件进行加热处理的设备，不同于烘干设备的是，加热炉的主要用途不是对一般物料进行加热，而是对金属产品通过无氧化或少氧化的高温加热从而使其能够进一步的深加工。
随着科技的发展，加热炉的种类也是越来越多，其中最常见的就是管式加热炉和蓄热式加热炉。加热炉的工作原理是，以相变换热方式工作，在一个无不凝结气体的密闭容器中，通过燃料燃烧产生的热量对中介的物质进行加热，比如将水变成水汽，然后水汽会进入气相空间，然后到达出口处将其拥有的热量传递给冷凝换热器盘管内的工质。
然后水蒸气就冷凝成液体回落到液相空间，再次被燃料燃烧加热蒸发，然后不断的为工质带去热量的一个过程。
加热炉是划分有燃料加热炉、电阻加热炉、感应加热炉、微波加热炉等，应用遍及石油、化工、冶金、机械、热处理、表面处理、建材、电子、材料、轻工、日化、制药等诸多行业领域。
加热炉的用途非常多，一般在在工业上使用的最多，因为加热炉独特的特点，可以对各种工业产品进行加热处理而不需要人工操作，这样大大降低了安全，也减少了安全事故发生的可能性，而且加热炉的加热的高温不是一般材料可以承受的，普遍温度在200摄氏度以上。
加热炉分类也非常多，不同的加热炉用途也是不同的，比如作为熔炼设备的加热炉有中频电炉、IGBT中频电炉、工频电炉、感应电炉等，他们被应用于各类钢、铁熔炼；铸造行业（翻砂铸造、精密铸造、离心铸造、重力铸造等）；有色金属（铜、铝、锌、镁、锡、银、金、钕铁硼等以及各类合金）熔炼浇注等。
作为保温设备的加热炉：其中频保温炉、保温加热炉、工频保温炉，其应用领域：钢铁冶金保温加工；铸造行业保温浇注；有色金属保温加工等。
